Las pruebas de drogas tratan de detectar signos de una o más drogas ilegales o medicamentos recetados en una muestra de orina, sangre, saliva, cabello o sudor. El propósito de la prueba de drogas es detectar uso y abuso de drogas, lo que incluye:

- Uso de cualquier droga ilegal.
- Abuso de medicamentos con receta médica, es decir, tomar medicamentos en forma diferente o con un propósito distinto al que un profesional de la salud ha prescrito.

Una prueba de drogas puede detectar una sola sustancia o un grupo de drogas. Las drogas por las que se hace la prueba comúnmente son:

- Alcohol
- Anfetaminas como las metanfetaminas
- Barbitúricos como fenobarbital y secobarbital
- Benzodiacepinas, como alprazolam o clonazepam
- Cocaína
- Marihuana (THC)
- Opioides y opiáceos, como heroína, codeína, oxicodona, morfina, hidrocodona y fentanilo
- Fenciclidina (PCP)
- Esteroides

Cuánto dura una droga en el cuerpo depende de:

- El tipo de droga
- Cuanta droga se consumió
- Por cuánto tiempo se consumió antes de la prueba
- La forma en la que el cuerpo reacciona a la droga

Una prueba de drogas puede utilizarse por diferentes propósitos, incluyendo:

Empleo: Los empleadores pueden hacer pruebas antes de contratar a una persona. Después de la contratación, pueden hacer la prueba para ver si una persona usa drogas en el trabajo. Si usted tiene un accidente, pueden hacerle la prueba para saber si drogas o alcohol estuvieron involucradas en el accidente

» Deporte: En general, los atletas profesionales y otros deportistas tienen que hacerse pruebas de detección de drogas o sustancias que mejoran el rendimiento deportivo, como esteroides que ayudan a desarrollar los músculos

» Tratamiento de drogas: La prueba de drogas puede utilizarse para vigilar el tratamiento en programas para trastorno de drogas o alcohol

» Evidencia legal: Las pruebas pueden ser parte de la investigación de un delito o un accidente automovilístico. Las pruebas de detección de drogas también pueden pedirse como parte de un caso judicial

» Vigilar el uso indebido de drogas de receta médica: Si su profesional de la salud le ha recetado un medicamento que puede ser adictivo, como un opioide para el dolor crónico, podría solicitar una prueba de drogas para confirmar que está tomando la cantidad correcta del medicamento